La Juventus arriva alla stagione 1981-82 da campione d’Italia. Lo Scudetto conquistato pochi mesi prima è il diciannovesimo della sua storia e lascia un obiettivo fin troppo evidente davanti alla squadra di Giovanni Trapattoni: raggiungere quota venti, diventare la prima società italiana a poter cucire sulla maglia una seconda stella e confermare il dominio costruito durante gli anni della presidenza di Giampiero Boniperti.
Sulla carta può sembrare il naturale proseguimento di un ciclo ormai consolidato, ma quella stagione finirà per diventare molto più complicata. La Juventus perderà Roberto Bettega per un grave infortunio, uscirà presto dalla Coppa dei Campioni, dovrà sostenere fino all’ultima giornata un lunghissimo duello con la Fiorentina e arriverà alla partita decisiva con un protagonista che sa già di essere vicino all’addio: Liam Brady.
Il 16 maggio 1982, a Catanzaro, sarà proprio l’irlandese a calciare il rigore che porterà il ventesimo Scudetto a Torino.
Una Juventus costruita per vincere
Giovanni Trapattoni siede sulla panchina bianconera dal 1976 e ha già trasformato la Juventus in una delle squadre più solide e vincenti del calcio italiano. La struttura è quella che costituirà anche una parte fondamentale della Nazionale campione del mondo pochi mesi più tardi: Dino Zoff in porta, Claudio Gentile, Gaetano Scirea e Antonio Cabrini in difesa, Marco Tardelli a centrocampo, con Giuseppe Furino ancora capace di garantire equilibrio ed esperienza.
La filosofia di Boniperti ha costruito per anni una Juventus fortemente italiana, ma la riapertura delle frontiere agli stranieri ha aggiunto qualcosa di diverso. Il primo grande innesto è Liam Brady, arrivato dall’Arsenal nel 1980: centrocampista elegante, intelligente, capace di dettare il ritmo e di assumersi responsabilità importanti nei momenti decisivi.
Davanti c’è ancora Roberto Bettega, simbolo della squadra e riferimento tecnico dell’attacco. Accanto a lui trovano spazio Pietro Paolo Virdis, Domenico Marocchino, Piero Fanna e il giovanissimo Giuseppe Galderisi, mentre Paolo Rossi appartiene già alla Juventus ma deve ancora terminare la lunga squalifica che lo tiene lontano dal campo.
Non è quindi una squadra costruita attorno a una sola stella, bensì un gruppo nel quale esperienza, organizzazione e qualità individuale finiscono per sovrapporsi. Ed è proprio questa profondità a diventare fondamentale quando la stagione comincia a togliere pezzi importanti.
Sei gol per cominciare
Il campionato parte il 13 settembre 1981 e la Juventus presenta subito le proprie credenziali con un 6-1 contro il Cesena al Comunale.
Roberto Bettega segna tre volte, Gaetano Scirea realizza addirittura una doppietta e Piero Fanna completa il risultato. È una di quelle partite che, viste a posteriori, sembrano annunciare una stagione semplice, dominata dalla squadra campione in carica e anche le prime settimane rafforzano quella sensazione. Dopo Cesena arrivano le vittorie contro Avellino, Como, Milan, Cagliari e Torino: sei giornate, sei successi.
Poi qualcosa cambia: la Roma passa al Comunale, il Genoa vince 2-1 a Marassi e la corsa bianconera perde la linearità dell’inizio. La Fiorentina, allenata da Giancarlo De Sisti e costruita attorno a giocatori come Giancarlo Antognoni e Francesco Graziani, diventa settimana dopo settimana l’avversaria più pericolosa e lo Scudetto smette presto di sembrare una formalità .
Il colpo più duro: l’infortunio di Bettega
Il 4 novembre 1981, durante il ritorno di Coppa dei Campioni contro l’Anderlecht, arriva uno dei momenti che cambiano la stagione: Bettega si infortuna gravemente al ginocchio in uno scontro con il portiere belga Jacky Munaron e la Juventus viene eliminata dalla competizione europea, perdendo per tutto il resto dell’annata il proprio attaccante più rappresentativo. L’infortunio, tra l’altro, impedirà a Bettega anche di partecipare al Mondiale di Spagna dell’estate successiva.
Per Trapattoni significa dover ridisegnare il reparto offensivo mentre il campionato continua, così Virdis assume un peso maggiore e chiuderà il torneo con nove reti, mentre Galderisi, appena diciannovenne, trova spazio e gol in una stagione nella quale la Juventus è costretta a distribuire la propria produzione offensiva tra molti giocatori.
In realtà è tutta la squadra a segnare: Brady, Cabrini e persino Scirea portano un contributo importante, confermando una caratteristica che accompagna quella Juventus da tempo, ovvero che il gol può arrivare quasi da qualsiasi zona del campo.
Una squadra che concede pochissimo
Se l’attacco deve adattarsi, la difesa resta il vero punto fermo, così alla fine delle trenta giornate la Juventus avrà subito appena 14 gol, chiudendo il campionato con 19 vittorie, 8 pareggi e soltanto 3 sconfitte. I gol segnati saranno 48, per un totale di 46 punti in un’epoca nella quale la vittoria ne vale ancora due.
Dietro questi numeri c’è una linea difensiva straordinaria: Zoff continua a offrire sicurezza tra i pali, Gentile porta aggressività e capacità di marcatura, Cabrini accompagna la fase offensiva con una modernità rara per un terzino dell’epoca, mentre Scirea rappresenta il centro tecnico e tattico dell’intero reparto.
La Juventus non ha bisogno di dominare ogni partita dal punto di vista spettacolare, perché sa aspettare, gestire, vincere di misura e proteggere un vantaggio come poche altre squadre. Ed è una qualità decisiva in un campionato che si trasforma presto in una corsa di resistenza.
Il duello con la Fiorentina
La Fiorentina resta attaccata alla Juventus per tutta la stagione e il primo scontro diretto, disputato a Torino il 29 novembre, termina 0-0. Anche il ritorno del 4 aprile a Firenze finisce senza reti, dimostrando come nessuna delle due riesca a prevalere sull’altra e che il titolo verrà deciso dalla capacità di perdere meno punti contro tutte le altre squadre.
Nel girone di ritorno la Juventus accelera: tra febbraio e marzo arrivano il 3-2 contro il Milan, la vittoria a Cagliari, il 4-2 nel derby contro il Torino e soprattutto lo 0-3 all’Olimpico contro la Roma, una delle dimostrazioni più nette della forza raggiunta dalla squadra di Trapattoni.
Eppure la Fiorentina continua a resistere e ogni punto comincia a pesare, i pareggi assumono il valore di occasioni perse e l’ipotesi di arrivare fino all’ultima giornata diventa sempre più concreta, come alla fine accadrà .
Il ritorno di Paolo Rossi
A tre giornate dalla fine, il 2 maggio 1982, nella corsa Scudetto entra anche un uomo che fino a quel momento l’ha potuta osservare soltanto da fuori: Paolo Rossi.
Il centravanti torna in campo dopo due anni di squalifica, anche grazie alla ferma volontà della Juventus di credere nel suo talento e Trapattoni lo schiera a Udine, in una partita che i bianconeri devono vincere per restare davanti nella corsa al titolo.
L’Udinese passa per prima, ma poi la Juventus travolge gli avversari per 5-1 e Rossi segna il gol del 3-1, di testa, nella sua prima partita ufficiale dopo due anni.
La storia assumerà un significato enorme poche settimane più tardi, quando Enzo Bearzot porterà Rossi al Mondiale tra molte perplessità e Pablito diventerà il protagonista della vittoria italiana in Spagna.
In quel momento, però, per la Juventus conta soprattutto il campionato: la Fiorentina pareggia con l’Inter e i bianconeri sembrano aver trovato l’allungo decisivo. Alla penultima giornata, però, la Juve viene fermata 0-0 dal Napoli mentre i viola battono l’Udinese, così quando manca una sola partita, Juventus e Fiorentina sono di nuovo appaiate a 44 punti.
16 maggio 1982
L’ultima giornata propone due trasferte: la Juventus gioca a Catanzaro, mentre la Fiorentina è attesa a Cagliari. In caso di parità di punti sarebbe necessario uno spareggio per assegnare lo Scudetto, quindi per molti minuti la stagione rimane sospesa tra Calabria e Sardegna.
A Catanzaro la partita è bloccata e anche a Cagliari il risultato resta fermo. Poi, al 75°, la Juventus ottiene un calcio di rigore e sul pallone va Liam Brady.
Ed è qui che la storia assume un significato particolare, perché l’irlandese sa già che quella potrebbe essere la sua ultima partita con la maglia della Juventus. Dalla stagione successiva le squadre italiane potranno schierare due stranieri e Boniperti ha già scelto Michel Platini e Zbigniew Boniek, dunque per l’irlandese non ci sarà più posto.
Potrebbe essere una situazione capace di produrre esitazioni, invece Brady calcia e segna: Catanzaro-Juventus 0-1.
A Cagliari la Fiorentina attacca ma viene fermata sullo 0-0, permettendo ai bianconeri di salire a 46 punti contro i 45 dei viola e conquistare il ventesimo campionato della propria storia.
Il rigore di un uomo che stava andando via
Ci sono gol che diventano importanti per ciò che producono e altri che acquisiscono valore anche per la storia personale di chi li segna, quello di Liam Brady appartiene a entrambe le categorie.
L’irlandese era arrivato nel 1980 e in due stagioni aveva vinto due Scudetti, il diciannovesimo nel 1981 e il ventesimo nel 1982. Il suo ultimo gol juventino coincide con il momento che permette alla società di aggiungere la seconda stella alla maglia e proprio perché conosce già il proprio destino, quel rigore è diventato negli anni anche un simbolo di professionalità e appartenenza.
Brady non rimarrà a Torino per partecipare alla Juventus di Platini e Boniek, ma contribuisce fino all’ultimo istante alla costruzione della squadra che verrà dopo di lui.
È un passaggio di consegne quasi perfetto.
Venti Scudetti e due stelle
Con il titolo del 1982 la Juventus raggiunge un traguardo che nessun altro club italiano aveva ancora toccato: venti campionati e quindi una seconda stella sulla maglia.
Il risultato finale racconta quanto sottile sia stato il margine: Juventus 46 punti, Fiorentina 45. Un solo punto dopo trenta giornate. Eppure quella stagione rappresenta anche qualcosa di più ampio, perché la squadra che conquista lo Scudetto è molto vicina a quella che poche settimane dopo fornirà l’ossatura della Nazionale italiana campione del mondo: Zoff, Gentile, Cabrini, Scirea e Tardelli saranno protagonisti in Spagna, mentre Paolo Rossi passerà dalle ultime tre giornate del campionato a diventare capocannoniere del Mondiale.
Nel giro di pochi mesi si chiude quindi una fase e se ne apre un’altra: Brady lascia, Platini e Boniek arrivano, Rossi torna a pieno titolo al centro dell’attacco e la Juventus entra negli anni ‘80 con l’obiettivo di trasferire anche in Europa la propria supremazia italiana.
La seconda stella e l’inizio di una nuova era
La Juventus 1981-82 può essere vista come il punto di incontro tra due epoche: da una parte c’è ancora la squadra costruita durante gli anni ‘70, fondata sull’organizzazione di Trapattoni, sulla leadership di Zoff, Scirea, Gentile, Cabrini, Tardelli, Furino e Bettega. Dall’altra cominciano già a comparire gli elementi della Juventus che proverà a conquistare tutto in Europa negli anni successivi.
Il ventesimo Scudetto chiude il primo percorso e prepara il secondo ed è per questo che il rigore di Catanzaro vale più di una semplice vittoria per 1-0. Quando Brady manda il pallone in rete, la Juventus conquista il campionato, aggiunge una stella alla propria maglia e attraversa idealmente il confine tra due generazioni.
Il giorno seguente la storia bianconera è già entrata in una nuova fase.
Rivivere gli anni ‘80 della Juventus
La stagione della seconda stella è una delle tante raccontate in Almanacco Juventino: Tutte le partite ufficiali della Juventus, la serie in dieci volumi che ripercorre oltre un secolo di storia bianconera attraverso stagioni, partite, risultati, statistiche e amarcord dei protagonisti.
Il periodo del ventesimo Scudetto, di Trapattoni, Brady, Platini, Boniek e della Juventus che conquisterà finalmente anche l’Europa è al centro di Volume 6 – Gli anni ‘80. Per chi vuole andare oltre il singolo episodio e ricostruire quella Juventus partita dopo partita, è il naturale punto di continuazione di questa storia.
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